Limitaciones técnicas y Barreras tecnológicas actuales

Dentro de cada etapa del proceso, hemos encontrado varias limitaciones técnicas que deben superarse con el conocimiento generado en el programa de trabajo diseñado para este proyecto FOIRCEV.

MEZCLADO Y PROCESADO DEL CAUCHO

La composición detallada desconocida del compuesto de caucho, el efecto desconocido del procedimiento de mezcla y la falta de conocimientos sobre los efectos del proceso de extrusión se encuentran entre las limitaciones técnicas que impiden mejorar el método de fabricación de la mezcla. La falta de control sobre el diseño y la producción de compuestos y el método de fabricación actual produce una tasa de rechazo muy alta del orden del 15 al 30% (dependiendo del tamaño y el diámetro de la manguera) de la producción total.

VULCANIZACIÓN

Idealmente, la vulcanización debe hacerse con la presión aplicada en ambos lados, pero para economizar el proceso se ha llegado a inyectar internamente vapor a presión en la manguera, fabricándola sin presión sobre la superficie externa. La presurización de las mesas de vulcanización, que son muy largas y que actualmente son utilizadas en producción, sería muy costosa y se complicaría la maniobrabilidad, con la consiguiente reducción de la productividad.

Las soluciones desarrolladas para las industrias del alambre y el cable para la vulcanización de piezas de gran longitud, de forma continua o discontinua, se han diseñado para elementos sólidos. Algunas de las soluciones desarrolladas para tubos, o bien no son adecuados (no son validos para superficies con relieve y casi todas las mangueras tienen estrías), o son demasiado caros (de plomo o piezas de fundición de resina), o ambos. 

VULCANIZACIÓN CONTINUA

Mantener la forma redonda de la manguera de caucho con un espesor relativamente delgado, mientras se realiza la vulcanización en continuo, sólo puede lograrse aumentando en gran medida el equipo necesario y complicando enormemente el proceso. 
No se ha aplicado todavía una solución tecnológica simple y económica, sin aplicar presión interna, para la vulcanización en continuo de mangueras de goma, y esta es otra limitación técnica que nos encontramos que impide mejorar el método de fabricación 

LIMITACIONES EN LA LONGITUD DE LA MANGUERA

El método de curado limita la velocidad máxima de producción y la longitud máxima alcanzable de la manguera, que en la práctica se limita a unos 150-200 metros (200 m tradicionalmente es una unidad básica de medición de las tierras agrícolas en los EE.UU.). La aplicación de un sistema de vulcanización continua permitiría mangueras más largas, exigidas por algunos sectores del mercado, y una productividad más alta. El desarrollo de un método continuo alternativo significa que no hay un límite práctico en cuanto a longitud, y este hecho es de vital importancia.